Тувалу относится к странам, входящим в категорию малых карликовых стран. Острова Тувалу представляют собой архипелаг в Полинезии, состоящий из девяти коралловых атоллов, общая площадь которых составляет двадцать шесть квадратных километров. На них проживает почти двенадцать тысяч человек, большинство из которых тувалу-полинезийцы. Английский язык является официальным языком на островах Тувалу, но местные жители разговаривают и на тувалуанском языке, являющемся местным диалектом полинезийского языка.
Грамотность взрослого населения составляет менее пятидесяти процентов.
Государство представляет собой конституционную монархию, входящую в состав Содружества. Глава государства - британский монарх, которого на островах представляет генерал-губернатор. Законодательная власть находится в руках однопалатного парламента — Дома Ассамблеи, состоящего из двенадцати депутатов, избираемых населением сроком на четыре года. Исполнительная власть принадлежит правительству, во главе которого стоит премьер-министр. Столицей Тувалу признан атолл Фунафути (на островах Фонгафале) с населением чуть более пяти тысяч человек.
Острова Эллис с 1892 года были протекторатом Великобритании, а с 1916 года — её колонией. С 1 октября 1978 г. острова Тувалу стали независимым государством и вошли в состав Содружества. Денежная единица этого государства - тувалийский доллар, курс которого соответствует австралийскому доллару. Кстати, австралийский доллар тоже активно ходит в этой стране.
В отраслевой экономике Тувалу преобладает рыболовство и сельское хозяйство, где основное внимание уделяется выращиванию кокосовой пальмы. На островах производятся рыбопродукты, копра, активно развивается туризм. Объем экспорта в 1997 году составлял 0,28 миллионов долларов, а импорта - 7,2 миллиона долларов. Основными статьями экспорта Тувалу являются рыба и копра (основа для производства маргарина). Кстати, одной из статей дохода государства Тувалу является продажа почтовых марок и монет. Основными торговыми партнерами этого островного государства являются Великобритания, Италия, Венгрия, Япония.
